Letošní juniorská soutěž měla obrovskou kvalitu, ohlíží se její vítěz Tomáš Kupka

Extraligu juniorů ovládli pardubičtí hráči. Jednou z výrazných tváří týmu byl po celou sezónu Tomáš Kupka, který pravidelně stíhal nastupovat také za A-tým. Nyní ho ještě čeká mistrovství světa v kategorii do 18 let. Nejen o tom prozrazuje více.

V klíčových momentech jsme se dokázali jako tým semknout

Tomáši, letošní sezóna v Extralize juniorů pro vás skončila ziskem mistrovského titulu. Když se ohlédnete za celým ročníkem, co podle vás bylo nejdůležitějším faktorem, který dovedl Pardubice až na vrchol?

Myslím si, že nejdůležitější bylo to, že jsme se v klíčových momentech dokázali jako tým semknout a překlopit je na naši stranu. Po celou sezónu jsme předváděli týmové a obětavé výkony, kdy každý hráč pracoval pro úspěch celého mužstva. Hodně důležitou roli u nás hrála také dobře nastavená hlava, díky které jsme zvládali těžké situace a dokázali si udržet koncentraci i v rozhodujících chvílích.

Ve čtvrtfinále proti Ústí nad Labem jste vyhráli první dvě utkání, ale soupeř dokázal vyrovnat a série se tak zdramatizovala. Co nakonec rozhodlo o vašem postupu?

Jak už jsem zmiňoval, velkou roli hrála naše týmovost a obětavost. Zároveň jsme ale i herně předváděli kvalitní výkony, které nás nakonec posunuly dál. Hodně nás nakopla porážka na soupeřově hřišti, kde jsme v deseti lidech prohráli až po samostatných nájezdech. I když to byla bolestivá prohra, dokázali jsme z ní čerpat motivaci do rozhodujícího pátého zápasu.

V semifinále jste pak neprohráli ani jedno utkání. Jak jste vnímal tuto sérii a v čem byla náročnější, než se může zdát podle konečného skóre?

V semifinále nám hodně pomáhala dobře nastavená hlava. Dokázali jsme se soustředit až do konce každého utkání a několikrát jsme zvládli nepříznivý vývoj otočit v náš prospěch. Přestože série skončila jednoznačně, jednotlivé zápasy byly velmi náročné a soupeř nám nic nedal zadarmo.

Čekají nás závěrečné tréninky, taktické věci a celková příprava

O titul jste pak ve finále bojovali proti Kladnu. První utkání jste prohráli, ale poté už jste si šli jen za vítězstvími. Jak zpětně vnímáte finálové boje?

Myslím si, že jsme byli lepším týmem ve všech čtyřech finálových zápasech. V prvních utkáních na Kladně jsme jen nedokázali proměnit své šance, zatímco v Pardubicích už jsme byli v koncovce mnohem efektivnější. Po prvních zápasech jsme měli obrovskou motivaci ukázat naši sílu a odpovědět na některé věci, které se kolem série odehrály. O to větší odhodlání a chuť jsme měli uspět a dotáhnout finále do vítězného konce.

Patřil jste k nejproduktivnějším hráčům nejstarší mládežnické soutěže a zároveň jste pravidelně nastupoval za A-tým. V čem vám působení v obou kategoriích pomohlo a kde jste během sezóny cítil největší posun?

Musím říct, že letošní juniorská soutěž měla obrovskou kvalitu, což se ukazovalo po celou sezónu, a play off to jen potvrdilo. Hodně mi pomohl prostor, který jsem dostával v Extralize. Zároveň jsem měl možnost nastupovat v lajně s Honzou Bílým a Nikym Langrem, od kterých jsem získal spoustu zkušeností. Myslím si, že ale i tohle juniorské play off mě jako hráče dost posune, kvalita v některých momentech byla opravdu veliká.

Sezóna pro vás ještě neskončila, připravujete se na mistrovství světa v kategorii do 18 let. Co je náplní závěrečných příprav?

Momentálně už je nominace hotová, takže se soustředíme hlavně na sehrávání týmu a dolaďování posledních detailů. Čekají nás závěrečné tréninky, taktické věci a celková příprava tak, abychom byli na mistrovství co nejlépe připravení.