Reprezentace hráčů do 20 let vybojovala na Pilsen Challenge zlato! Kvalitní turnaj byl skvělou přípravou na šampionát

Česká reprezentace U20 se v první polovině února představila na klubovém turnaji Pilsen Challenge. Od pátku do neděle měla na programu mezinárodní zápasy, které byly kvalitní přípravou na mistrovství. Česko po vyhrané základní části uspělo také ve finále a získalo zlaté medaile.

Čeští hráči skončili po základní části první, pak zvládli také finále

Čeští reprezentanti v pátek zahájili turnaj utkáním proti Sierre. Do vedení se dostal švýcarský tým třicet pět vteřin před koncem druhé třetiny, ale krátce po přestávce na to odpověděl Jan Pavlík. Zanedlouho poslal Filip Jedelský české hráče do jednobrankového náskoku, který ale Česko do závěru základní hrací doby neudrželo. Jen tři vteřiny před koncem třetí třetiny vyrovnal kanadský mistr světa Jean-Philippe Moquin. Také v prvním sobotním zápase proti Plzni museli čeští hokejbalisté dotahovat, když domácí vteřinu před první přestávkou otevřeli skóre. Ve druhé části se pak o vyrovnání postaral plzeňský David Štulc a vítězný gól si připsal Jan Pavlík.

Další body získali také v následujícím utkání s Oberwilem. Po bezbrankové první třetině se ve druhé prosadil Vojtěch Šimůnek. Na začátku třetí na něho navázal v oslabení Jan Pavlík a zanedlouho přidal třetí gól Petr Lehner. Od švýcarského týmu navíc čeští brankáři neinkasovali žádnou branku. Poté čeští reprezentanti do 20 let poměřili síly se slovenskou reprezentací U23. V zápase se starší kategorií čekali diváci na gól až do závěru, kdy se o jedinou trefu postaralo Slovensko. Základní část zakončili čeští reprezentanti v neděli zápasem s Bratislavou. V jedenácté minutě se po střele Jana Pavlíka ujalo vedení Česko. Bratislavští hráči na to zareagovali v přesilové hře, ale po dvaceti vteřinách vrátil českým hokejbalistům náskok Matěj Pavlíček. Ve třetí části se pak prosadil Adam Slabý a v závěru už jen Bratislava upravila skóre.

Česko tak ovládlo základní část a ve finále se potkalo se Sierre. Čeští hráči vstoupili do souboje skvěle, když jim v šesté minutě zařídil vedení Štěpán Palán. Zanedlouho navýšil náskok Aleš Duchek a o minutu později byl přesný David Němčák. Ve druhé části švýcarští hráči snížili, ve dvacáté páté minutě pak využili početní výhodu a dotáhli se na rozdíl jedné branky. Další zdramatizování už ale Česko nedovolilo, naopak v přesilové hře se v závěru základní hrací doby prosadil ještě Tadeáš Kantor. Česká reprezentace hráčů do 20 let tak vybojovala zlato. Nejlepším hráčem Česka U20 byl vyhlášen Jan Pavlík, nejužitečnějším hráčem turnaje Štěpán Palán.